從這本書開始，我決定一部一部把米澤穗信的作品找出來看，日本與我們地理位置相近，文化傳遞快速。在翻譯小說當道的這段期間，許多優秀的作品都能快速的輸出到台灣來，特別是影像化的幫助下，我們可以從許多影視作品開始認識日本大眾文學的作者。近年來佔據日劇或者日影改編的作家，東野圭吾、宮部美幸、伊坂幸太郎、湊加苗等作家，紛紛從大小螢幕走到實體書上，而這也是我閱讀日本大眾文學的入口。
講這麼多，最主要的是要說明自己在閱讀上的挑食，導致我時至今日才得以認識米澤穗信這位1978年生，早在2001年就開始自己的得獎之路，同時分別於2014與2016年入選直木賞。這本2015年的作品，主要背景以2001年尼泊爾王室槍擊事件為雛形，直到現在仍然被許多尼泊爾視為無解的真實事件，作者細膩的筆觸鑲嵌這樣一個巨大政治議題，故事的走向卻出乎我的閱讀意料，讓我忍不住扼腕太晚知道米澤穗信這位作家。
故事從太刀洗萬智這位在「深層月刊」的自由撰稿者，從原本的旅遊採訪到遇上殺人事件，同時該國政治動盪下，一步步走向事實的真相，同時確認自己從事記者這份職業的目的。仔細想想，這樣多重的意涵要如何怎麼可能在一本書中去完整表達，米澤穗信卻做到了。不是很想特別描述大綱，所以請容許我直接使用出版社提供的資料如下：
我根本從未理解過──採訪他人的意義，或是傳達訊息給他人的意義。
二〇〇一年，剛辭去報社工作的太刀洗萬智接受熟識的雜誌編輯委託，準備編寫海外旅行特集。她為了進行事前採訪而遠赴尼泊爾，請了在當地認識的男孩擔任導遊，正準備享受平靜的時光，卻遇到了王宮兇殺事件──包括國王在內的眾多王室成員遭到殺害。身為新聞工作者的太刀洗立刻開始進行採訪。但彷彿在嘲弄她一般，在她面前出現一具屍體……「這個男人是不是因為我而被殺？或者……」來到異國，太刀洗面對足以左右自己人生的重大事件。在疑問與苦惱當中，她將得到什麼樣的冷酷真相？
之所以會極度推薦這本書，有幾個地方跟大家分享。首先是主人公太刀洗萬智從剛到尼泊爾時對自己工作感到理所當然，而後經過採訪對象對其目的作嚴正的批評，但是她在困惑之餘仍盡可能把自己可以做的工作完成，最後總算釐清記者這份工作對她的意義。如此隱晦的藏在一本推理小說中，讓讀者在閱讀的時候也可以隨著主人公一同疑問、一同釋疑，最終一同走出烏雲，彷彿自己也遇到了徬徨，而後一同成長，這樣的快感在本書裡，完全適合和自己的影子相互結合，給人莫大的認同感。
再者，作者對四周情境的描述太過真實，書本是考驗閱讀者想像力的發揮，而作為素材的來源，作者與譯者的水準決定了一切。在本書中，許多對環境、情緒、空間的描述十分到位，特別是氣息，在佛教國家裡頭，薰香的描述給了人十足的元素。撒卡爾帶領太刀洗萬智經過的小徑，道路上的垃圾、空氣中的陰暗給了人相當的既視感，彷若把讀者帶到尼泊爾走了一遭。
第三，社會意義的責任，以現實社會裡存在的國家與事件作為小說基底，作者於故事的中後段把一些社會議題的理念置入，如記者工作的本質意義、報導眼前的事件還是探索背後的真相等等，太多值得思考的議題不只是發生在這個國家、這個城市，而是可以放諸四海皆準的哲學思考。
別忘了本書還是一本推理小說，在太刀洗萬智後面陸陸續續說明事實的經過，在我思考以外的故事真相徹底讓人折服，回到初衷，這確實是一本娛樂味十足的推理小說。上述這些額外的調劑，讓一本原本就水準以上的故事，可以拿到更多的加值，這樣豐富的作品能不推薦嗎？
最後，「王與馬戲團」這個書名饒富趣味，按圖索驥這句成語恰巧可以詮釋這本書名，我們看著許多片段，然後用自己的邏輯加以拼湊，最後創造出屬於自己的故事，但是這是真相嗎？所有未經查證的片段，當自己說出去那一刻起，就是馬戲團中的角色，隨著他人撒下的餅乾屑而起舞，而王是誰？一點也不重要了。
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